Посвящается треду №180 на АА, который сделал мне сегодня день полностью,
сожрав при этом мой мозг большой КАПСОВОЙ ложкой.
сожрав при этом мой мозг большой КАПСОВОЙ ложкой.
Название: Гармония
Пейринг: Бифур / fem! Двалин
Рейтинг: PG (хотя тут втыкают в голову топор)
Размер: 1300 слов
Изящная механическая птичка легла точно в протянутые, доверчиво раскрытые ладони.Изящная механическая птичка легла точно в протянутые, доверчиво раскрытые ладони.
Бофур лихо подкручивал длинный ус и давал своему кузену советы один за одним, не делая в пространном монологе ни паузы для того, чтобы Бифур мог вставить хоть слово в ответ.
Бофур был младше, но в некоторых делах откровенно опытнее. А вот у Бифура с противоположным полом не складывались никак. Долгое время Бифур вообше интереса к девушкам не проявлял. А потом у него появилась единственная и неповторимая – и совершенно, совершенно неприступная. Кто это была такая, Бифур упорно отказывался признаваться.
Если бы Бофур знал хоть что-нибудь об избраннице кузена, он смог бы дать более конкретные советы по соблазнению этой красавицы. Но скрытность Бифура ничуть не умаляла желания ему помочь – и Бофур просто выкладывал всё, что про девушек знал, без разбору.
– …А ещё можно покорить её своим мастерством! – горячо вещал Бофур. – Что может поразить девушку сильнее, чем заводная птичка, вторящая своим пением её хрустальному голоску?
Все прочие советы Бифур откровенно пропустил мимо ушей, так как они подходили для кого угодно, но только не для его избранницы. А этот, единственный, стоило попробовать.
Для воплощения задуманного Бифуру понадобилось всё своё мастерство и ещё чуть-чуть, а также порядочное количество времени. Пока он был весь погружён в работу, ещё ничего не подозревающая о своём близком счастье успела сходить в небольшой поход по горам на охоту за блудными варгами и благополучно вернуться, целой и невредимой.
Многие гномы из-за таких вот походов торопились заключать союзы. Но Бифур совершенно не боялся того, что однажды его избранница может не вернуться. Она была не из тех, с кем может что-то случиться.
Она была из тех, кто сама случается с другими.
Изящная механическая птичка легла точно в протянутые, доверчиво раскрытые ладони, расправила резные крылышки, открыла клюв и издала звук негромкий, но пробирающий до самых костей.
Руки, держащие её, дрогнули и сжались, сминая в крепких пальцах всю тонкую, кропотливую работу Бифура.
– Ёбаный орк, – выругалась Двалин себе под нос и потрясла головой, пытаясь выгнать из черепной коробки навязчивый звук. – Прости.
– Ничего страшного, – отозвался Бифур, принимая обратно безнадёжно искорёженную игрушку. – Это я виноват.
Все говорили, что игрушки у Бифура получается как живые – так велик был его талант.
Птичка, побывавшая в сильных руках Двалин, была безнадёжно мертва. Сначала Бифур поставил её на край своего стола, но холодный взгляд мёртвых глаз птицы пронизывал его насквозь, мешая сосредоточиться на работе. И даже ночью сломанная игрушка являлась в его сны, и по утрам Бифур чувствовал себя не отдохнувшим, а, напротив, разбитым и уставшим ещё сильнее.
Единственный раз ему было не жалко творения рук своих. Недрогнувшей рукой держа длинные щипцы, он опустил её в пышущий жаром горн, а потом долго бил по раскалившемуся докрасна металлу самым большим из имеющихся в мастерской молотом, пока игрушка совсем не потеряла форму и не превратилась в гладкую стальную полосу.
Именно за этим занятием и застал кузена Бофур.
– Может, кольцо? – предложил он. – Идеальный подарок! Покажет всю серьёзность твоих намерений.
Бифур согласно кивнул. Даже если он и не подумал об этом сам, то его руки, успевшие приступить к новой работе, решили всё за него.
Кольцо получилось внушительное: широкое и толстое. Созданное не для какой-то там девушки, а именно для Двалин. По внешней стороне глубокие насечки складывались в чёткий орнамент – тот же самый, что был у Двалин на коже, Бифур мог повторить его с закрытыми глазами. На внутренней он аккуратно выгравировал имя.
Вообще-то у Двалин было другое имя, более подходящее для девушки. Но его никто не произносил вслух. А сама Двалин рекомендовала его и вовсе забыть – и у неё было два веских, материальных аргумента в дополнение к словам.
Аргументы Двалин были очень, очень хорошо заточены, обычно висели у неё за спиной и ласково звались Держи и Хватай. И владела она ими мастерски.
У кольца как подарка было одно неоспоримое преимущество: от него нельзя было отказаться. Принципиально.
Старинная и крайне уважаемая гномья традиция.
Двалин с самым невозмутимым видом приняла из рук Бифура подарок, повертела в ладонях, оценивая работу, и попробовала примерить на палец.
Потом на другой.
И на третий.
Потом на пальцы другой руки.
– Прости, – она вложила кольцо обратно в руку Бифура. – Не судьба.
За почти возвышенную склонность идеализировать руки возлюбленной Бифур был готов разбить себе лоб первым попавшим под руку предметом. И Двалин явно это заметила, начав мелкими шажками отступать назад.
Традиция не позволяла отказаться от подаренного кольца лишь в том случае, если оно приходилось впору.
Второй попытки традиция не предусматривала.
– Ага, – только и сказал обычно многословный Бофур.
У него был добрый десяток планов того, как узнать, по кому вздыхает кузен, чтобы всё-таки суметь ему помочь.
У него было не меньше двух десятков внутренних ограничений для того, чтобы случайно не узнать, по кому вздыхает кузен, потому что сам Бифур не зря не желал раскрывать личность своей ненаглядной.
Но сокровенное кольцо оказалось брошено на стол небрежно, почти демонстративно, и Бофур просто не мог его не увидеть. И не мог не понять, для кого оно предназначалось.
Тишина давила на уши, и дыхание сидящего за тем же столом Бифура – неглубокое, очень медленное – не могло её нарушить.
– Вот оно как, – реплика не имела ни капли смысла, но Бофуру отчаянно нужно было сказать хоть что-нибудь, чтобы нарушить гнетущую атмосферу.
Он в несколько шагов приблизился к кузену, нарочно громко топая по пыльному полу, обнял его за шею и прижал ухом к своей груди.
– Всё будет хорошо. Я знаю один способ, как раз для таких исключительных случаев…
Шанс на успех был один. Шансов на провал – много больше.
Бифур, конечно, потренировался на заботливо предложившем себя на роль жертвы Бофуре, но это не давало никаких гарантий. Двалин, скорее всего, не стала бы спокойно стоять и ждать, пока её свалят на землю, к тому же она была выше, шире в плечах и явно тяжелее.
Но у Бифура больше не было ни одного варианта, кроме как попытаться добиться Двалин грубой физической силой.
Шансов на провал было много. Шанс на катастрофический провал был ровно один.
Почувствовав, как кто-то подкрадывается к ней сзади, хватает за плечи и пытается свалить на землю подсечкой, Двалин, не теряя ни секунды на раздумья, развернулась на пятке и прицельно треснула недоброжелателю топориком по лбу.
Бессознательного, но парадоксально живого Бифура Двалин дотащила на плечах до собственного дома. И только там, вооружившись походной аптечкой, она с превеликой осторожностью попыталась вытащить застрявший в кости черепа топорик.
Оружие упрямо не поддавалось.
Двалин сплюнула на ладони и ухватилась за древко покрепче, уперевшись в плечо Бифура коленом. И потянула уже не так осторожно.
Бифур широко распахнул глаза.
Двалин от удивления разжала руки и рухнула на спину.
Бифур чуть прикрыл глаза, чтобы не видеть опасно покачивающего у своего носа острия кинжала. Умом он не боялся – знал, что Двалин превосходно владеет оружием, – но инстинктивно всё равно пытался отклониться назад.
Двалин несильно ударила кинжалом по лезвию застрявшего во лбу Бифура топорика и с явным наслаждением вслушалась в долгий, чистый звон.
Сам Бифур чувствовал себя немного неловко. Он очень хотел извиниться за своё поведение и вообще за все свои чувства, но не мог. Чтобы он не попытался сказать, из его рта вылетали совсем другие слова, часто грубые и временами бессвязные.
Но Двалин слушала его с интересом. И улыбалась.
Для Бифура всё, кроме этой улыбки, резко переставало иметь значение.
– Ты мне доверяешь? – строго спросила Двалин.
Бифур сначала ответил словами, но, не зная, что именно в них услышала Двалин, коротко кивнул. Хотя кивать, прижимаясь щекой к наковальне, было не очень удобно.
– Очень хорошо. Потерпи, я постараюсь закончить побыстрее.
Двалин старательно накрыла лицо Бифура куском грубо выделанной кожи, чтобы не ранить его случайным осколком или искрой, и уверенно взялась за молот.
Ей никогда раньше не приходилось ковать орочьи топоры и уж тем более не приходилось их переделывать из топоров гномьих, но, по крайней мере, она хорошо себе представляла, как должен выглядеть результат.
– Да ты теперь красавец просто, – похвалила и свою работу Двалин, заглядывая вместе с Бифуром в зеркало. – Герой, вернувшийся из тяжёлой битвы. Раненый, но лишь ставший сильнее.
Бифур вдруг почувствовал, как по одной щеке его поглаживают грубые пальцы, а другой – касаются горячие губы.
– В такого и влюбиться недолго.